SpaceX conclui missão após três dias no espaço

 

Cápsula Dragon com primeira tripulação só de civis a orbitar a Terra pousa no Atlântico. Voo pioneiro do turismo espacial põe empresa de Elon Musk na frente da competição com bilionários no setor. Os tripulantes receberam treinamento durante seis meses na base da SpaceX em Hawthorne, na Califórnia.

Por Redação, com DW - de Washington

A missão Inspiration4, a primeira totalmente civil a subir ao espaço, chegou ao fim de sábado, quando a cápsula Dragon, da empresa privada SpaceX, pousou com sucesso no Oceano Atlântico, ao largo da costa da Flórida, nos EUA, após três dias orbitando a Terra.

A Dragon chegou quase na hora programada, 19h07 (horário local, 20h07 de Brasília), com os quatro tripulantes a bordo, que foram ao espaço pela primeira vez na vida. Esta foi a primeira equipe a orbitar a Terra sem um astronauta profissional, marcando assim um novo capítulo no turismo espacial. – Foi uma grande jornada para nós e estamos apenas começando – disse o comandante da missão, Jared Isaacman, segundos após a cápsula atingir as águas do Atlântico com o apoio de quatro paraquedas. A Inspiration4 encerrou desta forma uma viagem de três dias, viajando a uma velocidade de 28.160 quilômetros por hora, o que lhe permitiu dar uma volta no planeta a cada 90 minutos. Nesses dias, a cápsula Dragon atingiu uma altura de cerca de 575 quilômetros da Terra, mais do que as missões da Estação Espacial Internacional (ISS) e do telescópio espacial Hubble.

Tripulação civil

Além de Isaacman, a missão incluiu a assistente médica Hayley Arceneaux, de 29 anos, sobrevivente de câncer e a mais jovem americana a chegar ao espaço, assim como o engenheiro aeroespacial Chris Sembroski, de 41 anos, e a professora universitária Sian Proctor, de 51 anos, a quarta mulher afro-americana a chegar ao espaço. Os membros da missão estudaram o comportamento do corpo humano no espaço, além de observar o planeta de uma cúpula na ponta do Dragon, que oferecia vistas de 360 graus. A missão também busca arrecadar 200 milhões de dólares para o St. Jude Children's Hospital, em Memphis, no estado americano do Tennessee, especializado em tratamento de câncer. Em uma transmissão ao vivo com os pacientes, Hayley Arceneaux mostrou a eles como era a cápsula enquanto flutuava, mas especialmente a bela vista da Terra que os quatro civis tinham da enorme janela na cúpula da nave. O bilionário Isaacman financiou os ingressos dos outros membros da equipe e também iniciou a campanha de arrecadação de fundos com uma doação de 100 milhões de dólares.

Estreia de Musk no turismo espacial

A missão da empresa espacial SpaceX, do bilionário Elon Musk, começou na noite da quarta-feira. A viagem marcou a estreia de Musk no novo negócio de turismo orbital, dando um salto à frente dos concorrentes. O foguete Falcon 9, que transportou a cápsula Dragon para o espaço, decolou do Centro Espacial Kennedy, em Cabo Canaveral, na Flórida. Minutos depois, se separou da nave e retornou ao solo, como planejado. Os tripulantes receberam treinamento durante seis meses na base da SpaceX em Hawthorne, na Califórnia, incluindo manobras de gravidade zero e práticas com as forças gravitacionais que vão experimentar no espaço. Eles foram também preparados para exercícios de emergência, de entrada e saída de naves espaciais, e fizeram simulações de missões parciais e completas. A SpaceX já tem previstos outros voos de turismo espacial. O próximo deverá ser realizado no início de 2022, com três pessoas a bordo.