A Câmara dos Representantes aprovou o texto por 415 votos a favor e 14 contra (todos republicanos), depois que o Senado deu seu aval na terça-feira, por unanimidade. O projeto agora vai para a Casa Branca, para ser assinado pelo presidente Joe Biden.
Por Redação, com DW - de Washington
O Congresso dos Estados Unidos aprovou na quarta-feira um projeto de lei que declara o 19 de junho um novo feriado federal, para comemorar o fim da escravidão no país.
O Capitólio, sede do Congresso dos EUA
A Câmara dos Representantes aprovou o texto por 415 votos a favor e 14 contra (todos republicanos), depois que o Senado deu seu aval na terça-feira, por unanimidade. O projeto agora vai para a Casa Branca, para ser assinado pelo presidente Joe Biden, que pode assiná-lo neste sábado, exatamente no 156º aniversário da data, ou até antes.
A data, também conhecida nos EUA como o "Juneteenth", trocadilho com o mês de junho e a pronúncia do número 19 em inglês, comemora o dia em que os últimos escravos negros foram libertados em 1865 no porto de Galveston, no Texas.
Embora os últimos soldados sulistas da Confederação tenham se rendido em abril de 1865, os escravos de Galveston não foram libertados até os soldados da União chegarem com a notícia ao porto em 19 de junho. Já eram passados dois anos desde que o então presidente, Abraham Lincoln, abolira a escravidão, ainda durante a guerra civil.
O 12° feriado federal
Depois de aprovado, o "Juneteenth" vai se tornar o décimo segundo feriado federal nos Estados Unidos. Essas 12 datas são obrigatórias apenas no setor público. A grande maioria dos estados – o Texas foi o primeiro, em 1980 – já reconhecia o dia como feriado local, que é há muitos anos uma data de comemoração, especialmente para a comunidade afro-americana nos Estados Unidos.
É o primeiro novo feriado federal desde a criação do Dia de Martin Luther King Jr., em 1983.
– Temos um longo caminho para a justiça racial nos Estados Unidos e não podemos chegar lá sem reconhecer o pecado original da escravidão em nosso país. Já era hora de o 'Juneteenth' ser um feriado federal – disse o autor do projeto nesta terça-feira, o democrata Edward Markey.
Oficialmente, o feriado vai se chamar "Dia Nacional da Independência Juneteenth", nome que tem provocado a rejeição de alguns republicanos, que argumentam que ele entra em conflito com o Dia da Independência dos Estados Unidos, comemorado todo dia 4 de julho. Outros questionaram que o feriado custará aos cofres públicos cerca de 600 milhões de dólares em salários.
