Sob os aplausos de mais de 50 mil pessoas, emocionado e usando a camisa da seleção colombiana, Carlos Valderrama disse adeus ao futebol no domingo, depois de 22 anos.
O paraguaio José Luis Chilavert, o uruguaio Enzo Francescoli, o chileno Iván Zamorano, o equatoriano Alex Aguinaga, o boliviano Marco Antonio Etcheverry e o argentino Alberto Acosta fizeram parte da equipe internacional que enfrentou um combinado colombiano na partida de homenagem a Valderrama.
Da equipe colombiana participaram jogadores como Faustino Asprilla, Leonel Alvarez, Adolfo Valencia e Mauricio Serna. A partida, que terminou em 3 x 3, foi disputada no Estádio Metropolitano de Barranquilla, o mesmo em que Valderrama mostrou várias vezes sua magia para dominar a bola e sua precisão nos passes.
Diego Maradona assistiu ao jogo, mas não entrou em campo.
- Estou emocionado, depois disso não quero mais nada, só agradecer às pessoas que vieram aqui. Estamos todos agradecidos, minha família e meus amigos que vieram - disse Valderrama, de 41 anos. "Não tenho palavras para agradecer'', completou Valderrama, que mandou na trave de Chilavert uma cobrança de pênalti. Entretanto ele se recuperou logo e marcou um gol, o último de sua carreira.
Valderrama jogou na Colômbia pelo Unión Magdalena, Millonarios, Cali, Junior e Independiente Medellín. Ele também defendeu as cores do francês Montpellier, do espanhol Valladolid e dos norte-americanos Tampa Bay, MiamiFusion e Colorado Rapids.
Durante mais de uma década ele foi capitão da seleção colombiana e com sua vasta cabeleira foi o meia de criação da equipe que disputou as Copas do Mundo da Itália-90, dos Estados Unidos-94 e da França-98.
Valderrama, que agora quer ser técnico de futebol, disputou 111 partidas com a seleção colombiana, usando a camisa 10.