A Alemanha confirmou na última quarta-feira que irá fornecer tanques Leopard-2 à Ucrânia, decisão que Berlim vinha relutando há meses para adotar. A embaixada russa em Berlim declarou que a iniciativa de transferir tanques para Kiev levará o conflito a um novo patamar de confronto.

A Rússia, que lançou a guerra ao invadir a Ucrânia em 24 de fevereiro do ano passado, tem cada vez mais a retratado como um confronto com a aliança militar ocidental Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan).

Há meses Kiev pede por tanques ocidentais que diz precisar desesperadamente para dar a suas forças o poder de fogo e a mobilidade para romper as linhas defensivas russas e reconquistar o território ocupado no leste e no sul.

A pressão tem aumentado sobre o governo do chanceler alemão, Olaf Scholz, para enviar seus tanques Leopard para a Ucrânia e também permitir que outros países enviem seus próprios, de acordo com as regras de aquisição militar, a Alemanha precisa autorizar qualquer reexportação.

O Leopard 2 tem fabricação alemã e é amplamente utilizado pelas forças armadas de diversas nações da Europa, que precisam da autorização de Berlim para repassar o veículo a outros países. Volodymyr Zelensky considera os veículos de combate essenciais para conter a nova ofensiva que Moscou estaria preparando para as próximas semanas.

Os Estados Unidos e seus aliados não conseguiram, durante as conversações da semana passada na Alemanha, convencer Berlim a fornecer seus tanques de batalha Leopard para a Ucrânia, uma exigência chave de Kiev ao tentar dar um novo impulso em sua luta contra as forças russas.

Bilhões de dólares em ajuda militar são esperados, e países como Canadá, Holanda e Suécia já anunciaram novos pacotes de veículos blindados e defesas aéreas. Mas o sucesso da reunião pode depender de tanques pesados, que Kiev diz precisar para se defender dos ataques russos e recuperar as terras ocupadas.

As Forças Armadas ucranianas disseram que os russos estavam focados em uma ofensiva no setor de Bakhmut da região de Donetsk, mas seus ataques nos setores Avdiivka e Kupiansk não tiveram sucesso.

Zelensky, em uma aparente crítica a Berlim, disse que "não há explicação" por que a Ucrânia não é abastecida por tanques Leopard de fabricação alemã, e pediu à Holanda, cujas forças usam os tanques, para "por favor, falar sobre esta decisão junto com seus parceiros".