Pelo menos 18 pessoas morreram e outras 53 ficaram feridas nesta terça-feira quando um terrorista suicida explodiu uma bomba em um mercado na cidade de Kirkuk, no norte do Iraque, informou um funcionário da polícia. O homem-bomba caminhou entre as pessoas que estavam no estabelecimento, localizado no centro da cidade, e detonou os explosivos, disse ainda o policial.
Localizada a 250 quilômetros ao norte de Bagdá, Kirkuk é um dos principais focos das tensões étnicas no norte do Iraque, onde se encontram os principais campos de petróleo.
Perto de Baquba, a noroeste da capital, um carro-bomba matou seis soldados iraquianos quando seu motorista atacou uma patrulha em Kenaan, a 20 quilômetros a leste da cidade. Dez pessoas ficaram feridas, entre elas três soldados.
A estação policial de Kenaan foi atingida por vários morteiros, disparados por rebeldes, que provocaram seu incêndio, acrescentou a polícia.
A polícia iraquiana encontrou 24 corpos com marcas de balas -17 deles membros da forças iraquianas - na cidade de Khaldiyah, no Triângulo Sunita, cerca de 90 quilômetros ao oeste de Bagdá (capital iraquiana).
O Triângulo Sunita é um bastião da insurgência iraquiana sobre o qual as incipientes forças iraquianas e as tropas de ocupação têm pouco controle. Os corpos foram achados nesta segunda-feira em uma estrada da região, todos com os olhos vendados e as mãos atadas às costas. Alguns estavam decapitados.
-Acredita-se que vários deles eram membros de um corpo de policiais encarregados de proteger os comboios de caminhões que transportam produtos às bases americanas na região - disseram fontes do hospital de Al Yarmuk, na capital.
Durante a semana passada, a insurgência realizou vários ataques em Al Jalideya e seus arredores contra caminhões com produtos na base militar americana em Al Habaniya, cerca de 80 quilômetros ao oeste de Bagdá.
A polícia iraquiana encontrou nas últimas semanas centenas de corpos de policiais e civis iraquianos supostamente assassinados pela insurgência em várias áreas do Triângulo Sunita.