O ex-presidente dos Estado Unidos, Ronald Reagan, que morreu no último sábado em seu rancho em Bel-Air, Califórnia, será homenageado no Capitólio, sede do Congresso, em um funeral na Catedral Nacional de Washington. Depois o corpo voltará à Califórnia, onde será sepultado num mausoléu na biblioteca de Simi Valley.
Reagan, o 40º presidente dos Estados Unidos, governou o país no período de 1981 a 1989. O também ex-ator estava com 93 anos e sua última aparição pública foi há quase dez anos, em novembro de 1994, quando revelou sofrer do mal de Alzheimer, caracterizado por uma forte deterioração das faculdades mentais.
— Eu inicio agora uma jornada que vai me levar ao crepúsculo da minha vida - disse na época.
Dois filhos de Reagan, Patti Davis e Ron, estiveram este sábado na residência da família em Bel-Air, uma área nobre de Los Angeles. Dezenas de jornalistas fizeram plantão à porta da casa, esperando por notícias. Desde sexta-feira o escritório dos Reagan recebeu mais de 300 telefonemas de pessoas em busca de informações sobre a saúde do ex-governante.
A ex-primeira dama Nancy Regan descreveu, há cerca de um mês o estado de saúde do marido durante a inauguração de um fundo para pesquisa células-tronco, uma esperança para famílias com doentes desse mal.
— A longa jornada de Ron finalmente o levou para um distante lugar onde eu não consigo mais alcançá-lo. Por isso, estou determinada a fazer o que for possível para que outras famílias não sofram tanto como a nossa.
Ronald Reagan começou a vida como locutor esportivo e estreou no cinema em 1937 no filme Love is on the air. Nos seus 27 anos de carreira no cinema atuou em cerca de 50 filmes, mas os críticos sempre consideraram sua atuação medíocre. A carreira política também começou no mundo das artes: Reagan foi presidente do sindicato dos artistas de cinema de 1947 a 1952 e, novamente, em 1959-60.