Cerca de 400 soldados britânicos chegaram ao Iraque para reforçar a segurança no país duas semanas antes das eleições, disse o Ministério da Defesa na segunda-feira.
"Foi de 350 a 400 o número de soldados que chegaram", disse um porta-voz em Londres.
Mais cedo, o brigadeiro Paul Gibson disse à Reuters que 650 soldados chegaram. O porta-voz do Ministério da Defesa explicou que informação não estava correta.
O secretário da Defesa britânico, Geoff Hoon, disse ao Parlamento que o país levaria em breve um batalhão de fuzileiros reais ao sudeste do Iraque "por um período limitado de tempo em apoio à segurança nas eleições". Ele colocou o número de soldados em 400.
Com a aproximação das eleições de 30 de janeiro, os insurgentes têm intensificado seus esforços para desestabilizar o governo interino do Iraque, apoiado pelos EUA, e têm assustado eleitores ao promover ataques a postos de votação e às forças de segurança.
A Grã-Bretanha mobilizou cerca de 9.000 soldados para o Iraque e a maioria deles está localizada no sul do país.