Vôlei, areia e biquínis não vão aparecer na Praça da Paz Celestial nas Olimpíadas de Pequim de 2008, apesar da intenção da capital chinesa de realizar a competição no local considerado o coração político da cidade.
Os organizadores dos Jogos propuseram que o torneio fosse realizado na praça -- palco da sangrenta repressão de 1989 provocada por manifestações estudantis -- na apresentação da candidatura em 2000, mas depois mudaram de idéia.
Não foram feitos anúncios oficiais sobre o esporte, mas uma fonte do comitê organizador disse à Reuters por telefone, nesta terça-feira, que o torneio serão realizados no Parque Chaoyang, local popular para piqueniques e passeios a leste do principal centro dos Jogos, o Olympic Green.
- Achamos que este local é apropriado especialmente para a modalidade do vôlei de praia - disse Feng Qihua, do departamento de mídia do comitê, sem citar razões para a mudança.
Centenas de pessoas foram mortas na noite entre 3 e 4 de junho de 1989, quando o Exército entrou na praça para acabar com quase dois meses de protestos por democracia liderados por estudantes.
Pequim diminuiu alguns dos ambiciosos projetos que apresentou na candidatura para organizar as Olimpíadas de 2008 e cortou o orçamento para locais como o estádio "Ninho de Pássaro", que receberá os eventos de atletismo e as cerimônias de abertura e encerramento.
Mas até 2008 a cidade ainda pretende gastar 37 bilhões de dólares com os Jogos, incluindo 2 bilhões em estádios, 2 bilhões em custos operacionais, 24,2 bilhões em infra-estrutura, além de 7 bilhões de dólares em limpeza ambiental.
Os organizadores também propuseram mudar as competições de hipismo para Hong Kong, devido a potenciais riscos de doenças equestres na capital.
O Comitê Olímpico Internacional (COI) disse para Pequim certificar-se da necessidade da mudança, que tem oposição da federação internacional do esporte. A decisão final é esperada ainda neste ano.