É a primeira visita oficial desde 1996 à Síria do secretário-geral da Organização para a Libertação da Palestina (OLP), Mahmoud Abbas, e do primeiro-ministro da Autoridade Palestina, Ahmed Korei.
Eles vão se reunir com o presidente Bashar al-Assad e dois ministros sírios. E também vão se encontrar com Khaled Meshal, o líder do Hamas.
As relações entre a OLP e a Síria atingiram seu ponto mais baixo em 1993, quando o então líder Yasser Arafat assinou um acordo de paz com Israel, principal rival do regime de Damasco.
Hamas
Desde o início dos anos 1990, a Síria passou a dar abrigo aos principais líderes do Hamas no exterior. O escritório da organização em Damasco ganhou mais relevância após Israel ter matado os dois principais dirigentes do grupo em Gaza neste ano.
Desde a morte de Arafat, no início de novembro, Abbas e Korei já visitaram a Jordânia e o Egito. Eles devem ir ainda a Beirute, no Líbano, no futuro próximo.
O encontro acontece após o presidente Assad ter feito uma proposta a Israel de retomar o diálogo de paz, cinco anos após ele ter sido suspenso.
Correspondentes em Damasco observam que as negociações com a direção do Hamas devem ser muito mais importantes que a reunião dos líderes palestinos com as autoridades sírias.
Abbas, candidato que lidera a disputa pela sucessão de Arafat nas eleições de janeiro, tenta convencer os militantes islâmicos a adotar uma trégua nos ataques a Israel para retomar o processo de paz.
Um encontro na semana passada entre Abbas e o líder do Hamas em Gaza, Mahmoud Zahar, provocou rumores de que um cessar-fogo seria possível.
Mas, no domingo, Zahar declarou: "Nenhuma palavra foi dita sobre uma trégua... Até agora, ainda estamos defendendo a nós mesmos e ao nosso povo, expulsando os israelenses de nossa terra".
Enquanto isso, na Cisjordânia, autoridades das forças de segurança palestina disseram que um jovem palestino foi morto nesta segunda-feira, acusado de colaborar com Israel.
O corpo de Jad al-Hindi foi encontrado numa rua no sul de Ramallah, após ele ter ficado desaparecido por uma noite.