Observadores internacionais prevêem problemas nas eleições presidenciais dos Estados Unidos com novas máquinas de votação e alertaram que os resultados podem novamente ser atrasados, quatro anos depois de uma controversa recontagem de votos determinar o novo presidente do país.
Os observadores da Organization for Security and Cooperation in Europe emitiram um relatório nesta semana sobre as preparações para o pleito marcado para o dia 2 de novembro após realizarem uma visita ao país.
O grupo citou preocupações sobre as máquinas de votação, as regras de elegibilidade dos eleitores e acusações de intimidação com o objetivo de reduzir o comparecimento das minorias étnicas nas urnas.
"No geral, a troca nacional do equipamento de votação, inspirada nas disputas que vimos nas eleições de 2000, primariamente na Flórida, podem potencialmente se tornar uma fonte ainda maior de controvérsias durante as próximas eleições", afirma o relatório que está na página da Internet www.osce.org/odihr.
Muitas das novas máquinas não produzem uma cédula de papel que seria necessária na eventualidade de uma recontagem manual, segundo os observadores que foram convidados pelo governo do atual presidente George W. Bush.
O fato de eleitores cuja elegibilidade para voltar não está clara, poderem depositar suas cédulas nas urnas, "pode causar disputas pós-eleitorais e litígios, potencialmente adiando o anúncio do resultado final", disseram os observadores.
O OSCE, que agrupa 55 países, vai publicar um relatório sem precedentes sobre as suas observações após 2 de novembro, embora não vá julgar se houve justiça no processo.
- Somos muito orgulhosos de nosso sistema eleitoral...estamos felizes em abrir a nossa eleição para que as pessoas possam observá-la, comentá-la, oferecer conselhos e quem sabe até aprender alguma coisa - disse um representante de primeiro escalão do Departamento de Estado.
Enquanto os democratas elogiaram a participação do OSCE, os republicanos se apressaram em notar a limitação do grupo que não oferece conselhos para que sejam evitados problemas no dia do pleito.
- Este tipo de relatório não é obrigatório. Você pode criticar e comentar o quanto quiser, mas a autoridade constitucional sobre as nossas eleições e do Congresso e dos Estados - disse Laura Zuckerman, porta-voz do deputado Steve Buyer, um republicano de Indiana que propôs um projeto neste ano que proíbe o uso de dinheiro federal para convite de observadores da Organização das Nações Unidas.