Cientistas americanos tentam identificar um objeto que foi captado pelas câmaras do robô Spirit no céu de Marte e que está dando lugar a numerosos comentários que insinuam a existência de um óvni. Os especialistas da Nasa trabalham com as hipóteses que indicam que o rastro brilhante visto no céu marciano é um meteorito -o que constituiria o primeiro fenômeno desse tipo observado em outro planeta- ou uma das naves espaciais enviadas nas últimas décadas em missões científicas para estudar o planeta.
De todas as naves que orbitam Marte, os cientistas consideram que a única que poderia ter sido observada pela câmara panorâmica do Spirit é a Viking 2, que tem uma órbita polar e que foi enviada em 1976. Para muitos entusiastas da ciência ficção, no entanto, o rastro é uma nave que foi enviada por outra civilização para estudar o planeta vermelho assim como fazem os humanos.
O descobrimento acontece em um momento em que os cientistas da Nasa enfrentam insinuações sobre o descobrimento de artefatos na superfície de Marte que provariam a existência de vida inteligente fora da Terra.
Na semana passada, o astrônomo Philip Plait decidiu confrontar as afirmações de Richard Hoagland que, em seu site e utilizando as próprias imagens enviadas pelos Spirit e Opportunity, afirma que a Nasa tem provas indubitáveis da existência de objetos manufaturados na superfície de Marte. Conforme Hoagland, uma das fotos de uma rocha feita pelo Opportunity mostra o que chama de “um potencial fóssil marciano” e acusa a Nasa de “encobrimento” por ter destruído essa evidência.
Através do canal de televisão CNN, Plait acusou Hoagland de praticar “pseudociência” e “pareidolia”, fenômeno que, por exemplo, permite reconhecer formas familiares nas nuvens.