Bolton, atualmente o mais graduado especialista do governo americano em controle da proliferação de armas, tem a reputação de ser um crítico severo da ONU.
Sua indicação provavelmente vai causar controvérsia, diz o correspondente da BBC junto ao Departamento de Estado, Jonathan Beale.
A indicação de Bolton precisa ser confirmada pelo Senado americano antes que ele possa suceder John Danforth, que se aposentou em janeiro.
A escolha de Bolton foi anunciada pela secretária de Estado, Condoleezza Rice.
Segundo Rice, o desempenho de Bolton é prova de seu compromisso com uma política multilateral e com as reformas da ONU.
Admirado
John Bolton tem adotado uma posição combativa sobre o Irã, Iraque e Coréia do Norte. Ele é admirado por muitos republicanos e neoconservadores, mas não é tido como particularmente próximo do ex-Secretário de Estado Colin Powell.
Ele teria dito em 1994 que não faria nenhuma diferença se a sede da ONU em Nova York perdesse dez de seus andares.
Bolton é subsecretário de Estado para controle de armas e segurança internacional desde maio de 2001.
Antes disso, ele ocupou várias posições importantes nos departamentos de Estado e de Justiça em governos republicanos.