Israel finalizou planos para que o líder palestino Yasser Arafat seja enterrado na Faixa de Gaza quando morrer, disse neste domingo o ministro da Defesa Shaul Mofaz ao gabinete.
- A defesa completou os preparativos para um funeral de Arafat em Gaza - disse Mofaz segundo fontes políticas - Assim que recebermos um pedido da Autoridade Palestina sobre a questão, implementaremos os preparativos finais. Ainda esperamos um anúncio formal da morte de Arafat.
Israel permitiu que o presidente palestino fosse transferido da Cisjordânia para a França em 29 de outubro. Mas sua volta para Gaza, outro território ocupado pelo Estado judeu na guerra de 1967, exigiria uma permissão similar.
Arafat está entre a vida e a morte em um hospital perto de Paris. No domingo, uma fonte palestina disse que ele sofria de deficiência hepática, uma condição terminal para o ex-guerrilheiro de 75 anos. O prospecto da morte do líder palestino provocou especulações não apenas sobre quem irá sucedê-lo, mas onde ele poderia ser enterrado em meio ao conflito entre israelenses e palestinos.
Arafat deixou claro seu desejo de ser enterrado em Jerusalém. Mas Israel, que após 1967 anexou a cidade como sua capital em um movimento não reconhecido internacionalmente, já descartou essa opção. Enterrar Arafat em Gaza serviria Israel, já que o premiê Ariel Sharon pretende se retirar da região no próximo ano.