Oito militares britânicos foram libertados nesta quinta-feira depois de três noites nas mãos da Guarda Revolucionária Iraniana. Diplomatas britânicos assumiram a custódia dos oito e voaram com eles para Teerã. Na última segunda-feira, o grupo tinha sido detido na região do Golfo, quando entrava em águas iranianas.
“Trabalhamos bastante nas relações diplomáticas com o Irã…Às vezes, as relações são complicadas”, disse o secretário das Relações Exteriores britânico, Jack Straw, após a libertação.
As relações diplomáticas entre os dois países já haviam piorado devido à pressão britânica sobre o programa nuclear do Irã, mas Straw insistiu que ainda apóia uma política de relacionamento com Teerã, apesar das prisões desta semana. Os homens foram capturados em Shatt al-Arab, junto à fronteira Irã-Iraque.
O Irã é profundamente contra a guerra liderada pelos Estados Unidos no Iraque, mas costumava fazer vista grossa a aviões e barcos estrangeiros que passavam por sua fronteira oeste.
O chanceler Kamal Kharrazi disse que uma investigação determinou que não havia más intenções e que os homens perderam o curso na região, por onde passam muitos barcos.
O porta-voz da Guarda Revolucionária Massoud Jazaeri afirmou à Reuters que eles ficariam presos por mais tempo se tivessem equipamento de espionagem, mas que o material encontrado com o grupo era comum em missões de patrulha aquática.