A Copa do Mundo de atletismo de 2006 não será mais realizada nos Estados Unidos por causa de um desentendimento entre a empresa organizadora e a Associação Internacional de Federações de Atletismo (Iaaf).
- Eles estão colocando isso em renegociação - disse Michael Roth, porta-voz da AEG, a empresa que organizava a competição quadrienal, em Carson, perto de Los Angeles.
Roth disse que a AEG não conseguiu chegar a um acordo com a Iaaf a respeito do pagamento de impostos norte-americanos sobre os prêmios.
- Com base na lei dos EUA, teremos de reter parcelas que iriam para o bolso dos ganhadores -disse ele.
- Esse pareceu um ponto importante para a Iaaf. Eles não queriam que isso acontecesse, para o bem dos atletas - disse ainda.
A Iaaf havia decidido realizar a Copa do Mundo nos EUA para aumentar o interesse do país pelo atletismo, que tem pouco público fora dos anos olímpicos.
- Não podemos melhorar o perfil do esporte por meio de competições de um dia só, com convites (aos atletas) - disse Craig Masback, executivo-chefe da USATF, entidade que comanda o atletismo nos EUA, na época que o país foi escolhido para sediar a competição.
Nick Davies, porta-voz da Iaaf, lamentou a decisão. "Estamos muito desapontados", afirmou.
- "Esperávamos que, tendo os Estados Unidos como anfitriões de um dos nossos quatro grandes eventos, daríamos um empurrão no esporte, mas infelizmente eles não conseguiram ir adiante - ressaltou.
Ele disse que os demais países agora podem enviar cartas demonstrando sua intenção de abrigar a Copa do Mundo, que reúne equipes de cada continente, mais os Estados Unidos e os dois melhores times da Copa Européia.
Segundo Davies, a Espanha, que organizou a Copa de 2002 em Madri, já manifestou interesse em repetir o evento em Palma de Mallorca.