Pelo menos 30 homens armados em 10 carros dispararam contra o Ministério do Interior iraquiano nesta segunda-feira, matando dois policiais e ferindo cinco, informaram fontes do ministério.
O ataque aconteceu em meio à campanha pelo referendo de 15 de outubro sobre a disputada nova Constituição do país e ao julgamento de Saddam Hussein, confirmado para 19 de outubro.
Não há outros detalhes sobre o incidente. Helicópteros dos EUA sobrevoaram o centro da cidade durante toda a manhã.
O Ministério do Interior tem sido acusado pelos árabes sunitas do Iraque de ter relações próximas a milícias xiitas e de administrar esquadrões da morte.
São comuns as histórias sobre empregados de ex-funcionários estatais e outros sunitas sendo presos pela polícia e depois encontrados mortos. O ministério nega qualquer envolvimento.
O governo do Iraque, liderado pelos xiitas e curdos e apoiado por forças dos EUA, enfrenta uma insurgência sunita, que ataca policiais e representantes do governo diariamente.
As tensões entre os muçulmanos sunitas e xiitas pioraram nos meses que antecedem o referendo à Constituição, vista pelos sunitas como a consolidação de sua perda de poder.
Os árabes sunitas eram a força dominante no Iraque durante o governo de Saddam e antes dele, apesar de representarem apenas 20 por cento da população.