Guga pode enfrentar Ljubicic na próxima rodada na Austrália

O croata Ivan Ljubicic confirmou o favoritismo e derrotou o russo Dmitry Tursunov na madrugada desta segunda-feira, na primeira rodada do Aberto da Austrália. Agora, será o adversário do brasileiro Gustavo Kuerten na segunda fase, caso Guga passe pelo holandês John van Lottum na estréia.

Guga e Ljubicic já se enfrentaram cinco vezes, com vantagem de 4 a 1 para o brasileiro. Guga ganhou os quatro primeiros jogos, em Umag (1996), Sydney (Olimpíada de 2000), Roma e Indianápolis (ambos em 2001), enquanto Ljubicic se deu melhor no último confronto, em Lyon (também em 2001).

Para chegar à segunda rodada, o croata precisou passar por Tursunov. E, apesar do russo ser novo no circuito, deu trabalho para Ljubicic (finalista do Torneio de Doha na primeira semana do ano). O croata só fechou a partida em 3 a 1, com parciais de 7-6 (7-2), 6-4, 5-7 e 6-2.

Outro possível adversário de Guga no Aberto da Austrália é o tailandês Paradorn Srichaphan, cabeça-de-chave número 13. Ele ganhou na estréia do argentino Jose Acasuso por 3 sets a 0, com parciais de 7-5, 6-4 e 6-0. Na próxima rodada, vai enfrentar o francês Jerome Golmard, que passou pelo espanhol Albert Portas também por 3 a 0 (7-6 (7-3), 6-4 e 6-1).

Quem vencer o jogo entre Srichaphan e Golmard vai enfrentar o ganhador do confronto entre Ljubicic e Guga ou van Lottum na terceira rodada.

Na mesma parte da chave está o eslovaco Karol Beck, que derrotou o austríaco Stefan Koubek na estréia pelo placar de 3 sets a 1, com parciais de 6-4, 6-0, 2-6 e 6-4.