O governo da Nova Zelândia anunciou, nesta quinta-feira, a retirada de seus 61 soldados e engenheiros militares do Iraque. O contingente militar neozelandês realizou trabalhos de assistência durante um ano, se dedicando à reparação e reconstrução de instalações no sul do Iraque.
Há um mês e meio o contigente ficou confinado em um quartel da cidade de Basra diante da escalada da violência.
- A Nova Zelândia simplesmente chegou ao fim do ano em que havia se comprometido a prover ajuda e assistência à população do Iraque - disse a rádio local o ministro da Defesa, Mark Burton.
Burton acrescentou que os soldados serão repatriados antes do fim do mês e que a Nova Zelândia não voltara a enviar operativos para o Iraque.
A Nova Zelândia se opôs firmemente aos planos dos Estados Unidos de invadir o Iraque por considerar uma ação