Cientistas britânicos e alemães usaram pela primeira vez um espermatozóide criado a partir de células-tronco embrionárias para fertilizar fêmeas de camundongo. A técnica pode ajudar no tratamento contra infertilidade masculina.
Ao entender melhor os processos de desenvolvimento embrionário, os cientistas acreditam que podem vir a tratar outras doenças utilizando celúlas-tronco. O estudo foi publicado na publicação científica Development Cell.
Camundongos
O experimento foi realizado em camundongos e produziu sete filhotes, seis dos quais chegaram à fase adulta.
Os animais, entretanto, mostraram padrões anormais de crescimento e tiveram problemas respiratórios.
Além das preocupações com saúde, a utilização de células-tronco levanta questões éticas.
Células-tronco têm o potencial de se desenvolver em qualquer tecido do corpo humano.
O professor Karim Nayernia e seus colegas da Universidade de Göttingen, na Alemanha, pegaram células-tronco de um embrião de camundongo que tinham apenas poucos dias de idade e induziram o seu crescimento em laboratório.
Os cientistas conseguiram isolar algumas células-tronco que começaram a se desenvolver em espermatozóides.
Espermatozóide artificial
Estas, as células-tronco espermatogônias, foram induzidas a se desenvolver como espermatozóides que, por sua vez, foram injetadas em óvulos.
Os óvulos fertilizados cresceram, foram transplantados com sucesso em fêmeas de camundongo e produziram sete filhotes.
- Pela primeira vez criamos vida utilizando espermatozóide artificiais. Isso pode nos ajudar a entender como homens produzem espermatozóides e alguns são incapazes de fazê-lo - disse o professor Nayernia, da Universidade de Newcastle, na Grã-Bretanha.
- Se pudermos entender isso então poderemos tratar infertilidade - ressaltou.
No futuro, homens com problemas de fertilidade poderão ser tratados a partir de células-tronco colhidas em uma simples amostra de biópsia testicular.