A variedade Salustiana foi destaque do Dia da Laranja realizado nesta terça-feira no Centro Nacional de Pesquisa em mandioca e Fruticultura Tropical da Embrapa (CNPMF), localizado em Cruz da Almas. De acordo com o coordenador do evento, o pesquisador Orlando Passos, a Salustiana é uma nova opção para a citricultura brasileira, praticamente dominada pela laranja pêra. Hoje, o Brasil é maior produtor mundial da fruta com 19 milhões de toneladas/ano, sendo que 80% desse total saem de São Paulo.
O Dia da Laranja foi aberto pelo chefe do CNPMF, José Carlos Nascimento. Em seguida, o presidente da EBDA, Joaquim Santana, representando o secretário da Agricultura, Pedro Barbosa, falou sobre as perspectivas e desafios para o desenvolvimento da citricultura no estado e destacou o trabalho de pesquisa da Embrapa.
- Hoje as principais áreas produtoras de laranja na Bahia são o Litoral Norte e o Recôncavo Sul, que juntas respondem por 82% da produção do Estado. Mas, outras regiões como as do Paraguaçu, Oeste, Extremo-Sul, e da Chapada Diamantina têm enorme potencial crescimento da atividade tanto do ponto de vista empresarial como da agricultura tradicional - afirmou Santana. A produção baiana está em torno de 800 mil toneladas ao ano.
Para Orlando Passos, que desenvolve trabalho de melhoramento de variedade de citros, a Chapada Diamantina é uma das melhores opções para cultivar a Salustiana, que tem sua origem na Espanha, e também a laranja Bahia, que saiu do estado para ganhar status na Califórnia (EUA).
Segundo o pesquisador, entre as características da Salustiana estão a inexistência de sementes e grande quantidade de suco. "Pode ser tanto fruta para mesa, como para suco. O importante é diversificarmos a produção brasileira, hoje totalmente voltada para a laranja Pêra, que domina 90% do mercado".
Durante evento também foram apresentadas as palestras "A Citricultura do Estado de Sergipe e o Associativismo", pelo presidente da Associação dos Citricultores daquele estado, José Trindade, e "Novas Técnicas de Manejo de Solos de Tabuleiro", ministrada pelo técnico José Eduardo Borges de Carvalho.