O piloto australiano Andy Caldecott, da KTM, morreu nesta segunda-feira ao sofrer uma queda no quilômetro 250 da nona etapa do Rali Dakar, a mais longa da prova com 874 quilômetros. A informação da morte do motociclista foi confirmada pelo diretor da competição, Etienne Lavigne.
- Avisaram-nos do acidente às 11h31 (9h31 de Brasília) e o helicóptero aterrissou no local às 11h55. Estava caído sobre a areia e a confirmação de sua morte ocorreu às 11h57 - disse Lavigne, acrescentando que a família do piloto já tinha sido informada da tragédia.
A morte de Caldecott, 31 anos, é a primeira ocorrida na atual edição do Dakar, que no ano passado registrou as mortes de outros dois pilotos, o espanhol Juan Manuel Pérez e o italiano Fabrizio Meoni.
Caldecott ocupava a décima posição no geral na categoria motos e havia, inclusive, vencido um dos oito estágios anteriores. Em 2005, o piloto terminou o Dakar na sexta colocação, vencendo duas etapas da competição.