Autoridades afegãs capturaram três pessoas e apreenderam um veículo que teria sido usado no sequestro de três estrangeiros, disseram membros do governo e das forças de segurança nesta sexta-feira. No entanto, não foram divulgadas informações sobre o paradeiro dos reféns.
Os suspeitos, que usavam uniformes militares, foram detidos ao norte de Cabul (capital) dentro de uma caminhonete preta cuja placa, segundo o Ministério de Defesa do país, era a do veículo usado para sequestrar os estrangeiros nesta quinta-feira.Esse foi o primeiro sequestro de estrangeiros ocorrido no Afeganistão e alimentou temores de que os militantes do país estavam copiando as táticas usadas por insurgentes do Iraque.
Os três estrangeiros sequestrados - uma mulher com dupla cidadania irlandesa e britânica, outra mulher de Kosovo e um diplomata filipino - estavam ajudando a organizar a primeira eleição presidencial por voto direto do país, realizada no dia 9 de outubro.
Nesta sexta-feira, o grupo que assumiu a responsabilidade pelo sequestro deles mandou que as autoridades suspendessem as buscas.
- Exigimos que as buscas parem - disse Akbar Afga, do Jaish e-Muslimeen (Exército dos Muçulmanos), uma facção dissidente do Taliban.
O grupo não fez exigências para libertar os reféns e não se pôde verificar a informação de que realmente teria sido ele o responsável pelo sequestro. Testemunhas disseram ter visto até sete homens armados parar um carro da Organização das Nações Unidas (ONU), agredir o motorista afegão do veículo e puxar os três estrangeiros para fora dele, sob a mira de suas armas.
O sequestro obrigou muitos grupos de ajuda humanitária a rever suas medidas de segurança e alguns podem diminuir o número de funcionários estrangeiros presentes no Afeganistão, que acaba de concluir a contagem dos votos da eleição de 9 de outubro.
O crime acontece dias antes do pleito presidencial nos EUA, marcado para terça-feira. O dirigente norte-americano, George W. Bush, apresenta a eleição afegã como um sucesso de sua política externa. O resultado oficial ainda não foi divulgado, mas a contagem parcial apontava até agora a vitória de Hamid Karzai, atual detentor do cargo e candidato apoiado pelos EUA.