Uma equipe da Universidade Johns Hopkins descobriu que o medicamento trata efetivamente a dilatação do coração em ratos, segundo informações publicadas na revista científica Nature
Cardiologistas afirmam que é razoável supor que o mesmo efeito pode acontecer em seres humanos.
O Viagra foi inicialmente elaborado como um remédio para o coração - até que os cientistas descobriram que ele dilatava os vasos sangüíneos do pênis.
Coração
O Viagra expande os vasos sangüíneos para melhorar o fluxo de sangue, da mesma forma que outros tratamentos contra a angina.
Na pesquisa, a equipe de David Kass analisou o efeito do Viagra em ratos com o coração dilatado.
No homem, isso pode acontecer quando a pressão sangüínea está alta, o que faz com que a parede muscular do coração fique mais grossa, podendo causar problemas no coração.
Os ratos que receberam o Viagra tinham corações menores, apesar de estarem com a pressão alta.
Em uma segunda experiência, o Viagra foi usado para reverter o alargamento do coração, ou hipertrofia, em ratos que já tinham sofrido problemas cardíacos.
"Este estudo mostra que a sindenafil (o princípio ativo do Viagra) pode combater a hipertrofia", disse Kass.
Os cientistas planejam estudar o efeito em seres humanos e acreditam que isso pode levar a novos tratamentos para problemas cardíacos.
Mas a Fundação Britânica do Coração afirmou que mais estudos são necesários para estabelecer os possíveis benefícios do Viagra para o órgão.
"Quem tem problemas cardíacos deve consultar o médico antes de tomar a droga", disse um porta-voz da entidade.