Premiê Keir Starmer alerta que Moscou quer tirar proveito da alta nos preços do petróleo lançando mão de navios ilegais usados para driblar sanções internacionais impostas após a invasão russa da Ucrânia.
Por Redação, com DW – de Londres
O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer afirmou nesta quinta-feira que autorizou as Forças Armadas a abordar e deter navios russos em águas territoriais britânicas que sejam parte da chamada “frota fantasma”, uma rede de embarcações que, segundo seu governo, permite que Moscou exporte petróleo bruto apesar de sanções ocidentais às exportações russas.
A decisão ocorre em um momento em que outras nações europeias, incluindo França, Bélgica e Suécia, intensificaram os esforços para deter a frota paralela de petroleiros russos usada por Moscou para financiar suas forças na guerra contra a Ucrânia.
O Reino Unido já havia imposto sanções a 544 embarcações da “frota fantasma” russa. Cerca de três quartos do petróleo bruto da Rússia são transportados por esses navios, segundo estimativas britânicas.
Starmer disse que aprovou a ação mais agressiva contra as embarcações porque o presidente russo, Vladimir Putin, provavelmente estava “esfregando as mãos” com a alta dos preços do petróleo impulsionada pela guerra no Irã iniciada por Estados Unidos e Israel.
Força
– É por isso que, na minha opinião, devemos perseguir a frota paralela com ainda mais força – disse Starmer em uma reunião da Cúpula da Força Expedicionária Conjunta (JEF) em Helsinque, nesta quinta-feira. “Juntos, devemos fechar as rotas marítimas críticas para este comércio vital, de modo a manter a pressão sobre Putin.”
A JEF, uma coalizão militar de dez países do norte da Europa liderada pelo Reino Unido, tem como objetivo ampliar a defesa contra incursões russas. A entidade também inclui a Dinamarca, Estónia, Finlândia, Islândia, Letônia, Lituânia, Noruega, Suécia e os Países Baixos.
A frota paralela de Moscovo é composta por mais de mil petroleiros antigos. Eles transportam petróleo e outras mercadorias ilicitamente para fora da Rússia, hasteando bandeiras de outros países, com o objetivo de burlar as sanções impostas pelo Ocidente desde o início da invasão da Ucrânia.
Os países da JEF, Finlândia, Suécia e Estônia, interceptaram recentemente navios-tanque suspeitos de operarem como frotas clandestinas navegando pelo Mar Báltico.
Canal da Mancha
O Reino Unido forneceu apoio logístico e de inteligência este ano às Forças Armadas francesas e norte-americanas, que detiveram embarcações russas. No entanto, esta é a primeira vez que as forças britânicas foram autorizadas a abordar navios russos.
O governo Britânico afirmou que militares e policiais britânicos já se preparam para abordar navios russos que não se renderem, estiverem armados ou que utilizarem vigilância de alta tecnologia para evitar a captura. Uma vez que os navios sejam abordados, processos criminais podem ser instaurados contra os proprietários, operadores e a tripulação, por violações da lei de sanções.
Um funcionário do governo britânico afirmou que pelo menos uma dúzia de navios russos sancionados têm passado pelo Canal da Mancha – a estreita faixa de água que separa o Reino Unido da França – todos os meses, em média, ao longo do último ano.
A autorização britânica para abordar navios russos pode significar que essas embarcações evitarão o Canal da Mancha, uma das rotas marítimas mais vitais em todo o mundo, sendo forçadas a fazer viagens mais longas e caras, disse o funcionário.
Isenção de Trump
A “frota fantasma” permitiu que a Rússia continuasse exportando petróleo sem cumprir as restrições ocidentais impostas após a invasão em grande escala da Ucrânia em 2022.
Os esforços europeus para manter a pressão sobre a Rússia foram prejudicados após o governo do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, conceder uma isenção de 30 dias para permitir que países comprem produtos russos sancionados que estão atualmente retidos no mar, a fim de estabilizar os mercados globais de energia abalados pela guerra com o Irã.
Em janeiro, forças britânicas auxiliaram os Estados Unidos na apreensão de um petroleiro de bandeira russa no Atlântico Norte e forneceram apoio de rastreamento e monitoramento para uma operação francesa de abordagem a um petroleiro russo sancionado no Mediterrâneo Ocidental.
As embarcações da frota paralela russa geralmente possuem estruturas obscuras de propriedade e têm gerado preocupação quanto aos riscos ambientais, com petroleiros antigos e mal regulamentados propensos a derramamentos, falhas mecânicas e vazamentos, ameaçando os ecossistemas marinhos.
