O primeiro-ministro iraquiano, Iyad Allawi, prometeu nesta sexta-feira que não haverá ataque à mesquita do Imã Ali em Najaf e exortou o clérigo Moqtada al-Sadr e sua milícia a aceitarem um gesto de paz oferecido pelo governo.
- Não vamos atacar a mesquita, não vamos atacar Moqtada al-Sadr na mesquita - afirmou Allawi à rádio BBC. "Não somos um povo beligerante. Ao contrário, queremos uma solução pacífica", acrescentou.
As declarações de Allawi foram dadas pouco antes de um porta-voz de Al-Sadr ter indicado que o clérigo estava se preparando para entregar o controle do local sagrado, que é o coração de uma revolta xiita no Iraque.
O premiê pediu a Al-Sadr que busque um caminho político para suas queixas contra o governo e a ocupação liderada pelos EUA.
- Ele pode se unir ao processo político e será bem-vindo. Não temos nenhuma objeção- disse.
Allawi acusou a milícia de Al-Sadr de colocar fios em volta do santuário para explodi-lo e disse que alguns rebeldes são ex-criminosos.