<i>Harry Potter and the Half-Blood Prince</i>, o penúltimo volume da saga do mago britânico, pode ser o livro mais rapidamente vendido da história. A rede britânica Waterstone's prevê que 10 milhões de cópias podem ter sido vendidas em todo o mundo durante as primeiras 24 horas nas prateleiras.
As primeiras contagens mostravam números absurdos. A rede britânica WH Smith registrou vendas de 13 livros por segundo em suas 391 lojas nas primeiras horas do sábado. A quinta aventura de Harry Potter vendeu oito cópias por segundo.
O lançamento, um minuto depois da meia-noite na Grã-Bretanha, encerrou meses de estratégias para proteger o conteúdo do penúltimo capítulo da saga do mago-mirim. Crianças fantasiadas de bruxas, de magos e de outros personagens da série invadiram as lojas.
A autora, J.K. Rowling, leu trechos do livro em um castelo de Edimburgo e foi entrevistada por um jovem fã. Destacando a ansiedade com o livro, horas depois do lançamento surgiram comentários na Internet, a maioria favoráveis.
- Com a conclusão dramática e violenta, este livro é de longe o mais misterioso e perturbador de Harry Potter - escreveu Indigo Ellis, de 12 anos, no Sunday Telegraph.
De olho em uma enorme oportunidade de marketing, as editoras lançaram duas versões do livro no sábado, uma para adultos e outra para crianças. Supermercados, lojas virtuais e livrarias entraram em uma guerra de descontos.
A autora J.K. Rowling, 39, disse que já terminou o capítulo final do ultimo livro da série. Rowling tem sido comemorada por promover uma nova geração de jovens leitores. Os jornais britânicos prevêem que sua fortuna, já estimada em 1 bilhão de dólares, deva crescer mais 20 a 25 milhões de libras somente com o resultado do primeiro dia de vendas.
A trama do último episódio foi coberta de sigilo. Quando algumas cópias foram vendidas antes do prazo no Canadá, pediu-se aos compradores que não revelassem seu conteúdo e, de acordo com reportagens, que até mesmo não o lessem. Rowling defendeu o segredo em torno do lançamento.
- Eu acho preocupante e inquietante que alguns elementos sejam tão dispostos a sabotar, porque isso parece uma coisa tão miserável para se fazer - disse.
Até sexta-feira, a série de Harry Potter havia vendido 270 milhões de cópias em todo o mundo. O que é consideravelmente menos do que o um bilhão conseguido pela falecida, mas fora de moda, Barbara Cartland.