Presidente da Venezuela, Hugo Chávez afirmou ao final da Cúpula das Américas em Mar del Plata, que não chegou a encontrar o presidente dos Estados Unidos e inimigo declarado, George W. Bush, "nem no banheiro".
- Não tive nenhum encontro pessoal com o presidente dos Estados Unidos. (Bush) passou como ave de mau agouro, como vento mau. Não o encontrei nem no banheiro nem nos corredores - disse Chávez. Ele acrescentou que sequer cumprimentou com um aperto de mão o colega norte-americano. Chávez foi o principal orador de um ato de protesto contra a presença de Bush na Argentina, na companhia do ex-jogador de futebol argentino Diego Maradona.
A Venezuela, quinto maior exportador mundial de petróleo e que tem os EUA como principal cliente, foi o país que mais se opôs na cúpula à idéia de retomar as paralisadas negociações para a Área de Livre Comércio das Américas (Alca). Segundo Chávez, ela levaria "veneno aos países pobres". Para o presidente, o projeto se converteu em um "cadáver" depois da cúpula, que terminou com resultados pobres e divisões entre o Mercosul - formado por Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai - e países como México, Estados Unidos e Canadá.
- O grande derrotado aqui foi o senhor George W. Bush. Saiu em silêncio. Derrotado - afirmou Chávez.
Em uma entrevista coletiva iniciada com mais de duas horas de atraso, Chávez também contou que teve uma dura discussão com o presidente peruano, Alejandro Toledo, a quem acusou de "desfigurar" seus discursos.