Um grupo de 17 turistas europeus, incluindo 10 austríacos, seis alemães e um sueco, foi encontrado na Argélia, disseram autoridades na quarta-feira. Eles haviam desaparecido em fevereiro. - Eles foram libertados após negociações com os sequestradores - afirmou uma fonte militar argelina na cidade de Illizi, 1.200 quilômetros ao sul de Argel - Não foi necessário o uso da força. O país não chegou a anunciar oficialmente se os turistas haviam sido sequestrados ou estariam perdidos no deserto. Os governos europeus também nunca anunciaram formalmente o sequestro de seus cidadãos. Autoridades argelinas primeiro disseram que estavam negociando com bandidos, mas depois voltaram atrás e disseram que não havia negociação. No total, 32 turistas europeus -- 16 alemães, 10 austríacos, quatro suíços, um holandês e um sueco -- desapareceram no final de fevereiro e começo de março em uma desértica região no sul da Argélia, famosa por suas covas antigas. O paradeiro dos outros 15 turistas não está claro, mas o ministro do Interior da Alemanha, Otto Schily, disse à televisão de seu país que há "esperança justificável de que os outros turistas sejam libertados em breve". O Ministério do Interior da Argélia não comentou o assunto. Os turistas desapareceram quando viajam em grupos diferentes. Fontes militares e diplomáticas acreditavam que eles estavam sendo mantidos em dois grupos separados perto das cidades de Illizi e Tamarasset por rebeldes armados ou bandidos locais. O grupo foi libertado e levado para Argel na noite de terça-feira, disse uma autoridade argelina, acrescentando que todos estão bem, mas alguns "extremamente exaustos". Milhares de soldados foram deslocados para procurar os desaparecidos, porque a Argélia teme que os sequestros afetem a indústria de turismo. O país, rico em petróleo, tenta se recuperar de mais de uma década de violência, durante a qual mais de 100 mil pessoas foram mortas após o cancelamento de eleições gerais que deveriam consagrar a vitória de radicais islâmicos.
17 turistas desaparecidos são encontrados na Argélia
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Quarta, 14 de Maio de 2003 às 05:43, por: CdB