Torneio de tênis em Londres adota cães como boleiros

Hattie, Tina e Melvin foram disponibilizados ao evento pela instituição de caridade Canine Partners, que treina cães para ajudar pessoas com deficiência, e tiveram que aprender novas habilidades para a tarefa.

Por Redação, com Reuters - de Londres

Os cães Hattie, Tina e Melvin participaram de uma brincadeira diferente na quinta-feira, quando foram a uma quadra de tênis de Londres para a abertura do Torneio dos Grandes Campeões para trabalhar ao lado de meninos e meninas como boleiros.

Entrando em quadra ao som da canção Who Let the Dogs Out, os cães foram recebidos com vivas e aplausos da plateia e ajudaram a pegar bolas durante a partida de duplas dos jogadores Mansour Bahrami, Juan Carlos Ferrero, Henri Leconte e Mikael Pernfors. Hattie, Tina e Melvin foram disponibilizados ao evento pela instituição de caridade Canine Partners, que treina cães para ajudar pessoas com deficiência, e tiveram que aprender novas habilidades para a tarefa. – Normalmente eles estão acostumados a pegar coisas no trabalho em que os usamos, por isso podemos deixar cair canetas e inaladores e eles estão acostumados a recuperar coisas para nós, mas geralmente não usamos um monte de bolas de tênis – disse a gerente da Canine Partners Aftercare, Claire Anthony. – Temos ido a muitas quadras de tênis e trabalhado o autocontrole perto de pessoas jogando tênis, e depois recuperado bolas e toalhas. Ex-número um do mundo, o britânico Tim Henman ajudou a treinar os cães para o torneio de 6 a 9 de dezembro, realizado anualmente no Royal Albert Hall de Londres com a participação de muitos tenistas veteranos. “O que eles dizem sobre trabalhar com animais e crianças? Não faça isso”, brincou Henman em uma coletiva de imprensa antes do evento. Os “cães boleiros” não são uma novidade no esporte, alguns já foram usados inclusive no Brasil Open.