Pesquisadores revelaram, a maior base de dados florestais do mundo, compreendendo mais de 44 milhões de árvores individuais em mais de 100 mil locais de 90 países, ajudando-os a calcular que a Terra tem cerca de 73,3 mil espécies de árvores.
Por Redação, com Reuters - de Washington
Da araucária, na América do Sul, ao eucalipto azul, da Tasmânia na Austrália, dos baobás de Madagascar a sequoias gigantes da Califórnia, o mundo é abençoado com abundância de espécies de árvores. Quantas? Um novo estudo tem a resposta. Trabalho mostra maior base de dados florestais do mundo
Pesquisadores revelaram, na segunda-feira, a maior base de dados florestais do mundo, compreendendo mais de 44 milhões de árvores individuais em mais de 100 mil locais de 90 países, ajudando-os a calcular que a Terra tem cerca de 73,3 mil espécies de árvores.
Esse número é 14% maior do que as estimativas anteriores. Do total, estima-se, com base em modelos estatísticos, que existam cerca de 9,2 mil que ainda não foram identificadas pela ciência, com grande proporção na América do Sul.
Árvores e florestas
A região, que abriga a floresta amazônica, de enorme biodiversidade, e as vastas florestas andinas, tem 43% das espécies de árvores do planeta e o maior número de espécies raras, cerca de 8,2 mil.
Árvores e florestas são muito mais do que meras produtoras de oxigênio, afirmou Roberto Cazzolla Gatti, professor de diversidade biológica e conservação da Universidade de Bolonha, na Itália, e principal autor do estudo publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
– Sem árvores e florestas, não teríamos água limpa, encostas de montanha seguras, habitat para muitos animais, fungos e outras plantas, os ecossistemas terrestres mais biodiversos, sumidouros para nosso excesso de dióxido de carbono, depuradores do ar poluído – disse Gatti.
– De fato, nossa sociedade muitas vezes considera as florestas apenas pedaços de madeira e as árvores como recursos naturais, ignorando seu papel fundamental para a humanidade na prestação de serviços ecossistêmicos que vão além da mera produção econômica, ainda que importante, de madeira, papel e celulose. Das florestas, a humanidade obtêm inspiração, relaxamento, espiritualidade e essencialmente o sentido da vida – acrescentou Gatti.
Espécies de árvores
A América do Sul tem cerca de 27 mil espécies de árvores conhecidas e 4 mil ainda não identificadas. A Eurásia conta com 14 mil espécies conhecidas e 2 mil desconhecidas, seguidas pela África (10 mil conhecidas e mil desconhecidas), América do Norte, incluindo América Central (9 mil conhecidas e 2 mil desconhecidas), e Oceania, incluindo Austrália (7 mil conhecidas e 2 mil desconhecidas).
– Ao estabelecer referência quantitativa, nosso estudo pode contribuir para os esforços de conservação de árvores e florestas – disse o coautor do estudo, Peter Reich, ecologista florestal das universidades de Michigan e de Minnesota.
