Uma das luas mais conhecidas é EUROPA, que orbita Júpiter. Descoberta por Galileo Galilei em 1610, Europa é famosa por sua superfície de gelo e potencial para abrigar água líquida sob a crosta, o que pode indicar a possibilidade de vida.
Por Redação, com Byte – de Washington
A Nasa, em parceria com a SpaceX, do bilionário Elon Musk, lançará nesta segunda-feira, uma sonda com destino à lua gelada de Júpiter, Europa. A missão tem como objetivo principal investigar a possibilidade de existência de vida extraterrestre no oceano subterrâneo que se esconde sob uma espessa camada de gelo neste satélite jupteriano.
O lançamento deve decolar do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, por volta das 13h, horário de Brasília. O plano original de lançamento na última quinta-feira foi descartado devido aos fortes ventos trazidos pelo furacão Milton.
A missão, equipada com nove instrumentos científicos de última geração, percorrerá cerca de 2,9 bilhões de quilômetros em uma jornada de aproximadamente cinco anos e meio.
Após chegar ao seu destino, a sonda entrará em órbita ao redor do planeta, realizando 49 sobrevoos próximos da Europa para coletar dados detalhados sobre a composição da lua, a espessura de sua camada de gelo e as interações com a subsuperfície.
Vida extraterrestre?
Pesquisas indicam que o oceano subterrâneo de Europa, com uma quantidade de água líquida que pode superar o dobro dos oceanos da Terra, possui os ingredientes essenciais para a vida: água, compostos orgânicos e uma fonte de energia.
De acordo com cientistas, as aberturas térmicas no fundo do oceano, semelhantes às encontradas nos oceanos profundos da Terra, poderiam fornecer a energia necessária para sustentar formas de vida primitivas.
A missão Europa Clipper é considerada uma das mais ambiciosas da Nasa, com o potencial de revolucionar nossa compreensão sobre a origem e a evolução da vida no universo.