O PDP-1, o primeiro computador fabricado pela Digital Equipment Corporation em 1959, é conhecido por ser o hardware original de um dos primeiros videogames de computador.
Por Redação, com Europa Press – de Madri
O computador de 65 anos, Programmed Data Processor-1 (PDP-1), foi programado para funcionar como um reprodutor de música, especificamente para a canção Olson, do Boards of Canada, usando faixas em formato de fita de papel e convertendo quatro lâmpadas no painel de controle em geradores de ondas.
O PDP-1, o primeiro computador fabricado pela Digital Equipment Corporation em 1959, é conhecido por ser o hardware original de um dos primeiros videogames de computador, o Spacewar! e por ter influenciado a criação da cultura hacker.
No início da década de 1960, Peter Samson, estudante do Massachusetts Institute of Technology (MIT), implementou uma modificação no PDP-1. Em particular, ele desenvolveu um software pioneiro para síntese de música digital chamado Harmony Compiler, com o qual conseguiu emitir sinais de ondas sonoras por meio das lâmpadas no painel de controle do computador.
Projeto PDP-1.music
Agora, o usuário Joe Lynch trouxe de volta o computador e sua função de reprodutor de música com o projeto PDP-1.music para tocar a peça instrumental Oslo, da dupla escocesa de música eletrônica Boards of Canada.
Como ele explicou em uma publicação no GitHub, as lâmpadas do PDP-1 foram originalmente projetadas para fornecer informações sobre o status do programa ao operador do computador, mas Samson conseguiu converter quatro das lâmpadas em quatro geradores de “onda quadrada”, ou seja, quatro DACs de 1 bit, explicou ele. Assim, o software Harmony Compiler envia sinais que ligam e desligam as lâmpadas em relação às frequências de áudio.
Para fazer isso, Lynch explicou que quatro fios são conectados às linhas de sinal dessas lâmpadas e, usando resistores, os quatro sinais são misturados em canais de áudio estéreo. Além disso, os sinais são combinados com capacitores para criar filtros que removem o zumbido do ruído do computador e “suavizam as ondas quadradas”.
Como resultado, as quatro lâmpadas agem como vozes musicais individuais e cada voz é transcrita separadamente usando um emulador para o Harmony Compiler. Por fim, elas são “mescladas em um único arquivo” que é compilado pelo “software”.
Esse processo fornece um arquivo de fita de papel que é criado pela perfuração de uma fita de papel física usando um furador. Portanto, para reproduzir a música, a fita é carregada no computador PDP-1.
No entanto, apesar do processo trabalhoso e de ser um hardware antigo, o PDP-1 é capaz de funcionar como um reprodutor de música tocando a música dos anos 90.
– Em 2025, essas mesmas luzes tocaram Olson do Boards of Canada, 603 bytes de música ligando o passado ao presente – concluiu Lynch.
