Em 15 de janeiro, violenta erupção de um vulcão submarino em Tonga causou tsunami, com ondas até 15 metros de altura, que devastou a nação insular do Pacífico Sul e danificou o cabo de comunicação submarino que permite ligar o país ao mundo exterior.

As doações foram entregues sem que o pessoal militar entrasse em contato com pessoas no aeroporto de Tonga. O governo local está preocupado e quer evitar que estrangeiros levem o novo coronavírus, já que o território não teve qualquer surto de covid-19 e registrou apenas um caso desde que a pandemia começou.

Um dos problemas mais graves é escassez de água potável, já que o desastre natural teria contaminado as reservas de água devido à densa camada de cinzas que cobriu o território e à invasão de água salgada.

O número de mortos confirmado é de duas pessoas, mas duas fotos tiradas pela aeronave de reconhecimento da Força de Defesa da Nova Zelândia (NZDF) mostraram cenas "alarmantes" de uma vila destruída em Mango Island e de construções desaparecidas na ilha próxima de Atata.

De acordo com a Southern Cross Cable, empresa que administra redes de telecomunicações no Oceano Pacífico, um cabo "parece ter sido rompido". "Podem ser necessárias até duas semanas para o conserto", acrescentou.

A chegada de ondas de tsunami tem sido confirmada em áreas costeiras desde Tohoku até Okinawa", indica a mídia, sem revelar o tamanho das ondas. A Agência Meteorológica do Japão emitiu uma ameaça de tsunami com ondas de até três metros nos arquipélagos japoneses meridionais de Amami e Tokara.