Desde que foi eleito em 2013, Francisco deslocou-se em 2015 ao Quênia, a Uganda e à República Centro-Africana e em setembro de 2019 visitou Moçambique, Madagascar e Ilhas Maurício. O líder da Igreja católica visitou também o Egito em 2017.

Após morte de criança que testou positivo para a doença, cerca de 100 pessoas estão sendo monitoradas pelas autoridades de saúde. Último surto da doença na região foi declarado encerrado há apenas cinco meses.

Controle do maior e mais letal surto na história do país africano é dificultado pela recusa de algumas comunidades de receber tratamento e devido à insegurança na região atingida, onde operam grupos armados.

A epidemia já se transformou na maior da história do país em relação ao número de contágios, algo que é atribuído em grande parte à rejeição de algumas comunidades em receber tratamento e à insegurança na região, onde operam dezenas de grupos armados.