A água do rio Paraopebas, que alimenta a usina de Retiro Baixo, está completamente tomada pela lama. Moradores de cidades mineiras, que usavam o manancial para abastecimento, ainda sofrem com a tragédia.

A hidrelétrica de Retiro Baixo, de propriedade das estatais Furnas e Cemig, com uma pequena participação privada, tende a se transformar em um reservatório de rejeitos tóxicos, ao longo de décadas.