O pontífice também encorajou o público a usar o Evangelho como uma bússola em suas vidas e alertou para os perigos da "surdez interior" e da "mudez do coração", pois podem provocar medo e indiferença.

O Centro Nacional de Desastres do país insular divulgou a estimativa em uma carta enviada às Nações Unidas no domingo. Ao mesmo tempo, uma agência da ONU calculou que o número de mortos no desastre seria de 670.

O deslizamento de grandes pedras, árvores arrancadas e terra, que em alguns pontos atingiu oito metros de profundidade, também matou o gado, segundo as equipes de emergência.

O anúncio ocorre apenas duas semanas depois que a capital da nação, Port Moresby, foi abalada por tumultos mortais provocados por uma greve policial por aumento salarial.