Projeto financiado pela União Europeia levará caminhões com célula a combustível a testes em operações reais a partir de 2027
Por Sérgio Dias – de São Paulo
A Iveco e a Toyota avançam na utilização do hidrogênio como alternativa para o transporte pesado ao desenvolverem uma nova geração de caminhões elétricos movidos a célula a combustível. A colaboração integra o projeto EMPOWER, financiado pelo programa Horizonte Europa, da União Europeia, e pretende aproximar essa tecnologia das exigências operacionais encontradas no transporte comercial de longa distância.
“O hidrogênio é um elemento-chave para o futuro ecossistema de energia e mobilidade. Ao unirmos forças com a Toyota por meio do EMPOWER, estamos investindo em uma visão de longo prazo para o transporte pesado, que combina sustentabilidade, resiliência energética e desempenho operacional”, comentou Marco Liccardo, Chief Technology & Digital Officer do Iveco Group.
A iniciativa estabelece uma divisão de responsabilidades para levar a tecnologia às operações dos clientes. A Toyota fornecerá seu sistema de célula a combustível, desenvolvido a partir de mais de três décadas de atuação em aplicações de mobilidade e industriais. A Iveco responderá pelo desenvolvimento geral, integração e validação dos caminhões.
Tecnologia em evolução
O novo Iveco S-eWay Fuel Cell utilizará sistemas de célula a combustível da Toyota com potência total de 300 kW. A configuração permitirá autonomia superior a 900 quilômetros e durabilidade prevista acima de 25 mil horas de operação, ampliando indicadores alcançados pelos caminhões de primeira geração empregados no projeto H2Haul.
A experiência acumulada nesse programa serviu como ponto de partida para o EMPOWER. A nova etapa procura avançar em autonomia, eficiência e vida útil para aproximar a célula a combustível das condições operacionais e econômicas encontradas no transporte comercial em larga escala.
O gerenciamento de energia também passou por mudanças. A arquitetura desenvolvida para o novo caminhão exige metade da capacidade de bateria utilizada pela geração anterior. A solução permite reduzir peso e simplificar o conjunto enquanto administra a energia fornecida pelo sistema de célula a combustível.
Operação nas estradas
“A transição para o transporte de cargas com zero emissão exige tecnologias capazes de atender às condições reais do transporte comercial”, afirmou Shinichi Yasui, vice-presidente executivo de Pesquisa e Desenvolvimento da Toyota Motor Europe. Segundo o executivo, a tecnologia apresenta potencial para operações pesadas e de alta quilometragem ao combinar autonomia, disponibilidade e eficiência.
As atividades de validação e testes estão programadas para começar no quarto trimestre de 2026. A etapa seguinte levará os veículos às estradas no primeiro semestre de 2027 para avaliar seu comportamento em condições reais e reunir informações destinadas ao desenvolvimento de soluções comercialmente viáveis para transporte pesado e de longa distância.
O programa funcionará, dessa forma, como uma plataforma-piloto para uma possível expansão futura em escala industrial. O desafio envolve demonstrar não apenas o funcionamento do sistema, mas sua capacidade de atender aos requisitos de utilização, eficiência e durabilidade associados às operações comerciais.
Diferentes tecnologias
A Iveco também participa do EMPOWER com a implementação de um caminhão demonstrador elétrico a bateria. As duas iniciativas fazem parte da abordagem multienergética adotada pela fabricante para a descarbonização do transporte.
Nesse planejamento, a célula a combustível de hidrogênio complementa veículos elétricos a bateria e soluções baseadas em combustíveis renováveis. A proposta é direcionar cada tecnologia às características operacionais de diferentes atividades de transporte, em vez de concentrar o processo de redução das emissões em uma única alternativa.
O desenvolvimento conjunto com a Toyota coloca agora essa estratégia diante de uma nova etapa de validação. Com os testes programados para começar ainda em 2026 e a circulação em estrada prevista para 2027, o EMPOWER deverá produzir dados sobre a utilização da célula a combustível em condições encontradas pelo transporte pesado.