Foi com uma sensação de alívio que Zico falou da classificação do Japão para a Copa do Mundo de 2006, na Alemanha. Em entrevista concedida ao programa SporTV, o Galinho analisou a classificação japonesa.
- Estamos muito felizes. Coroamos nossa grande campanha, de 10 vitórias em 11 jogos, com a classificação. Não jogamos bem no primeiro tempo, mas melhoramos e dominamos a partida na segunda etapa, quando conseguimos os gols da vitória - disse ele. .
Zico mostrou muita indignação com o fato do jogo ter sido disputado em campo neutro, com portões fechados, devido à punição sofrida pelos norte-coreanos, devido ao mau comportamento de seus torcedores em jogos contra Irã e Bahrein.
- A medida não é justa. Nós fomos prejudicados e os tailandeses também. Melhor seria que as federações fossem punidas financeiramente em casos como este.
Agora, Zico se prepara para outro desafio: terá que jogar contra o Brasil, dia 22 de junho, pela 3ª rodada da chave B da Copa das Confederações. Ele lembrou outros brasileiros que já passaram pelo mesmo dilema, como Didi e Paulo Autuori e demonstrou torcer também pelo sucesso brasileiro na competição:
- Espero que as duas seleções já estejam classificadas. É duro, mas terei que fazer o meu trabalho - ressaltou.
Sobre as chances nipõnicas no jogo, Zico não titubeou:
- Não existem mais 'zebras' no futebol. Com dedicação e trabalho, tudo pode acontecer.
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Rio de Janeiro, 22 de Maio de 2026
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