Webber sobe um degrau com a Williams

Mark Webber compara sua situação como se estivesse em um acampamento na base do Everest. O piloto australiano, que se prepara para estrear na Williams em casa na abertura da temporada da Fórmula 1, no domingo, pode ver com clareza o que precisa fazer e onde tem que chegar.

Mas a montanha ainda tem que ser escalada.

Webber representa muita expectativa, não só na Austrália, por ter ido para uma equipe campeã e por seguir os passos do compatriota Alan Jones, que ganhou o título de 1980 pela Williams.

Mas o piloto de 28 anos ainda não terminou acima do quinto lugar em sua carreira na Fórmula 1 - o que conseguiu na estréia com a Minardi no GP de Melbourne, em 2002.

- É extraordinário - disse o diretor de engenharia e co-proprietário da Williams, Patrick Head.

- Quando ele veio alguém me disse, acho que um dos outros pilotos que correria com ele, você sabe que pegou um piloto cuja melhor marca foi um quinto lugar com a Minardi?

Webber Realista

Correr pela Minardi foi como subir o Everest usando material antiquado. A Jaguar era mais respeitável do que a Minardi, mas a Williams, vencedora da última corrida de 2004, pode levá-lo ao topo. A equipe acha que ele é bom o suficiente.

- Ele é a antítese de Alan Jones e um pouco como (Nigel) Mansell e (Alain) Prost misturados - disse o chefe da equipe, Frank Williams.

- Ele tem uma determinação enorme, como Mansell, e está sempre pensando, como Prost.

Webber, que se classificou em segundo pela Jaguar na Malásia no ano passado e em terceiro nas últimas duas corridas, está ansioso para recompensar a confiança dos novos chefes, mas pode ter que ser paciente.

Sua equipe, com motores BMW, já advertiu que terá que lutar para seguir o ritmo das Renaults e das McLarens nas primeiras provas.

- Não estamos felizes - disse Webber no domingo, antes de conduzir seu Williams sobre a ponte do porto de Sydney.

- Sou uma pessoa competitiva e não gosto de ser vencido por outras pessoas.

- Que isso aconteça na Austrália é mais frustrante, mas só podemos culpar a nós mesmos. Poderíamos facilmente estar em uma posição muito melhor, mas não estamos, e não há desculpas para isso.

Os fãs de Webber sabem que ele é bom, mas não sabem quanto, e querem vê-lo na pista com os líderes, como o heptacampeão Michael Schumacher, da Ferrari.

- Acho que ele está prestes a mostrar ao mundo o que realmente pode fazer - disse Paul Stoddart, chefe da Minardi.

- Mark leva a qualquer equipe que vá um espírito tremendo e uma dedicação absoluta. Só há outro piloto além de Michael Schumacher que vive, dorme, come e respira F1 110 por cento, e ele é Mark Webber.

Tony Purnell, chefe da extinta equipe Jaguar, para onde Webber foi em 2003 depois de deixar a Minardi, quase não encontra palavras para elogiar o australiano.

- Para mim, Mark é o piloto quase perfeito - disse ele depois do GP do Brasil, no final da temporada.

- Ele é profissional, nunca faz nada além de tentar dar o melhor e quando faz isso é determinado e concentrado.

Comparação com Jones

Apesar da declaração de Williams de que Webber é o oposto de Jones, e certamente as eras são diferentes, as comparações são inevitáveis.

Jones, agora com 58 anos, foi o primeiro campeão mundial da equipe, com o FW08.

Direto e determinado, o australiano representava o espírito da Williams e continua sendo um símbolo de equipe que nunca foi conhecida por mimar pilotos.

- Alan era muito confiante, ele não tinha medo de ninguém na pista, nem visão de que alguém seria melhor do que ele - lembrou Head.

- Se ele tinha um problema com alguém, simplesmente ia e dizia para aquela pessoa que tinha um problema com ela.

- Quando Alan entrava na garagem ou no caminhão na manhã seguinte você sabia que ele estava querendo fazer a pole po