O governo dos Estados Unidos, através de seu embaixador em Bogotá, William Wood, endureceu sua posição contra os paramilitares, aos quais chamou de "ladrões", "narcotraficantes" e "assassinos".
Numa dura referência aos chefes das Autodefesas Unidas da Colômbia (AUC), com os quais o governo de Alvaro Uribe negocia um polêmico processo de paz, o diplomata americano enfatizou que o respaldo de seu país a estas negociações não é gratuito.
- Esse apoio depende completamente de que os paramilitares cumpram com suas obrigações de pôr fim à violência, à intimidação e ao narcotráfico e que aceitem a justiça, incluindo a prisão dos que cometeram crimes contra os direitos humanos e a extradição dos que desrespeitaram nossas leis - disse à revista Semana.
Ao chamá-los de "criminosos", "traficantes" e "assassinos", "que têm razão em desconfiar uns dos outros pois não há honra entre ladrões", o diplomata disse que o diálogo só se justifica porque eles "formam um grupo muito grande e organizado".
- Eles têm que cumprir primeiro com todas suas obrigações e depois pode-se falar de paz - acrescentou Wood. Para ele, o processo é mais que uma negociação de paz, trata-se de uma "rendição".
Na entrevista, Wood revelou que seu governo concedeu "por motivos humanitárias" o refúgio político à esposa e à filha do líder paramilitar Carlos Castaño, desaparecido no dia 16 de abril em meio a numerosas versões.
As palabras de Wood seguem a linha de um endurecimento de Washington ante o processo de paz com os paramilitares, ao qual o governo americano deu um discreto apoio no começo de suas operações.
Esse endurecimento ficou evidente no dia 28 de setembro em virtude das declarações do porta-voz do Departamento de Estado Richard Boucher de que seu país "não está envolvido nas negociações" e que não renuncia às "acusações ou outras ações legais" contra chefes das AUC.
Apesar de ter, desde o princípio das negociações, se negado a participar da mesa de diálogo - à qual foi convidado pela AUC -, os Estados Unidos se mantêm como um ator importante do processo. Washington vem sendo consultado e informado diretamente sobre os avanços e dificuldades do plano.
Os Estados Unidos pedem a extradição por narcotráfico de vários chefes das AUC, entre eles o fundador do grupo, Carlos Castaño, desaparecido desde o dia 16 de abril, Mancuso e o negociador de paz Juan Carlos Sierra, e já advertiram que não negociará essas solicitações.
O governo e as paramilitares Autodefesas Unidas da Colômbia (AUC) iniciaram em janeiro de 2003 um processo de paz para desmobilizar cerca de 220 mil homens antes de dezembro de 2005.