Volta de Schumacher à F1 entusiasma Alemanha

A volta do heptacampeão Michael Schumacher às corridas de Fórmula 1 dominou nesta quinta-feira as manchetes de toda a imprensa alemã, sempre em termos superlativos. "O Deus das corridas voltou. A lenda vai pilotar outra vez", disse o popular jornal Bild. "Schumacher põe o pé na tábua novo", anunciou o mais sóbrio Frankfurter Allgemeine.

O piloto de 40 anos, cujo sucesso ensinou seu país a amar a Fórmula 1, será o substituto do brasileiro Felipe Massa na Ferrari a partir do GP de Valência, em 23 de agosto, e talvez pelo resto da temporada. Massa sofreu um grave acidente no sábado passado, durante treinos para o GP da Hungria.

Aposentado desde 2006, Schumacher ainda é adorado pelos alemães, sendo tão ou mais popular que outros ícones do esporte, como a ex-tenista Steffi Graf ou o ex-jogador Franz Beckenbauer.

O próprio Beckenbauer ilustrou o sentimento do país em relação à categoria com e sem o heptacampeão.

– Depois que Schumacher se aposentou, parei de assistir à F1. Agora vou começar de novo – afirmou.

Ralf Schumacher, irmão de Michael e também ex-piloto da Fórmula 1, disse que o retorno do piloto mais vencedor de todos os tempos não poderia vir em melhor hora, especialmente diante das manchetes negativas sobre a categoria nos últimos meses.

– Ele estava com comichão para voltar. Mas ninguém esperava isso – disse Ralf ao canal alemão de TV N-24.

– Depois de todas as manchetes ruins sobre o esporte recentemente, isso é absolutamente ótimo. Nada melhor poderia ter acontecido para a Fórmula 1 do que o meu irmão voltar – disse.

O entusiasmo é grande também em Kerpen, cidade natal de Schumacher.

– Acho ótimo – disse a moradora Marie Nimts.

– Espero que ele mostre de novo para todos como ele é. Também não acho que ele seja velho demais para isso – completou.

Na Itália, onde há enorme paixão pela Ferrari, a volta de Schumacher deixou em segundo plano nos jornais a heroica vitória de Federica Pellegrini nos 200 metros livres do Mundial de Natação de Roma, com direito a recorde mundial.

"É a vez de Schumacher!", exclamou a Gazzetta dello Sport, qualificando o retorno de "sensacional",