O técnico da seleção japonesa de futebol, o brasileiro Zico, voltou para o Brasil nesta quinta-feira aliviado depois que sua equipe venceu a Coréia do Norte por 2 x 1 pelas eliminatórias para a Copa do Mundo.
Apesar de assegurar os três pontos e confirmar que seus métodos estão funcionando, a decisão de Zico de apostar apenas nos jogadores que atuam no país quase sucumbiu. Não fosse o gol nos acréscimos do reserva Masashi Oguro, o Japão teria estreado na fase final das eliminatórias com um decepcionante empate contra os norte-coreanos.
- Fizemos o nosso trabalho, e conquistamos os três pontos em casa. Foi um jogo muito duro, mas temos que manter os pés no chão e seguir passo a passo - declarou Zico.
Zico não convocou o capitão Hidetoshi Nakata nem Junichi Inamoto, que joga na Inglaterra, apesar de ambos já estarem recuperados de antigas lesões. O atacante do Hamburgo Naohiro Takahara e o jogador do Reggina Shunsuke Nakamura, também ficaram de fora da partida em Saitama. O brasileiro preferiu valorizar os jogadores que aturam na vitória por 3 x 0 sobre a Síria no amistoso de preparação na semana passada.