Mais de dois milhões de pessoas devem visitar nesta quarta-feira os 13 cemitérios da cidade administrados pela Santa Casa de Misericórdia. Por determinação do provedor geral da Santa Casa, Dahas Zarur, os cemitérios não têm hora para fechar, permanecendo com os portões abertos até a última visita.
No cemitério São Francisco Xavier, no bairro do Caju (zona portuária do Rio), são esperadas cerca de 700 mil pessoas durante todo o dia. De acordo com o administrador Paulo Rodrigues, os túmulos mais visitados são a da cantora Emilinha Borba, que morreu no início do mês passado, aos 82 anos, e foi uma das rainhas do rádio; do cantor Tim Maia e do também cantor Paulo Sérgio. Tradicionalmente um grupo de fãs de Paulo Sérgio vem de São Paulo; eles colocam uma rádio-vitrola junto ao túmulo do ídolo e cantam as músicas do cantor que fez muito sucesso na época da Jovem Guarda.
O cardeal arcebispo do Rio, D. Eusébio Scheid, celebrou às 8 horas a primeira missa do Dia de Finados no cemitério São Francisco Xavier. Depois, seguiu para a segunda missa de Finados no cemitério de Irajá, onde estão enterradas as 21 vítimas da chacina de Vigário Geral, ocorrida em 29 de agosto de 1993. Esse crime ocorreu um dia após a morte de quatro policiais militares na Praça Catolé do Rocha, um dos acessos à favela.
Um grupo de policiais - conhecidos como "cavalos corredores" - reuniu-se no dia seguinte para vingar a morte dos colegas. Esse grupo era conhecido dessa forma pelos moradores, porque entrava na favela correndo e atirando. As vítimas, sem antecedentes criminais e qualquer relação com o tráfico de drogas, foram assassinadas com muitos tiros. Somente numa casa invadida por esses homens foram mortas oito pessoas da mesma família, todas evangélicas.
O local se transformou mais tarde, na Casa da Paz, que incentivou os jovens da comunidade a realizarem diversas atividades artísticas e culturais. Um dos grupos que saiu de Vigário Geral foi o Afro-Reggae, incentivado pelo cantor e compositor Caetano Veloso. Atualmente se apresenta em todas as regiões do país e é reconhecido internacionalmente.