Verizon está pronta para acordo histórico com Vodafone

A Verizon Communications está pronta para assumir o controle total da sua operadora de telefonia móvel nos Estados Unidos, em um acordo de US$ 130 bilhões para comprar a fatia que a parceira europeia Vodafone tem na Verizon Wireless, acabando com um impasse empresarial que já durava uma década. A empresa britânica disse na noite de domingo que estava em negociações avançadas com a Verizon para vender sua participação de 45%  na joint venture Verizon Wireless por dinheiro e ações, naquele que seria o terceiro maior negócio já fechado no mundo. Pessoas familiarizadas com a situação disseram à Reuters que esperam um anúncio oficial após o encerramento do mercado em Londres nesta segunda-feira, depois que o conselho da Verizon se reunir para votar a oferta pela maior operadora de telefonia móvel dos EUA. A investida para vender a Verizon Wireless encerra um capítulo expansionista para uma das empresas mais famosas da Grã-Bretanha, que cresceu rapidamente nos últimos 20 anos através de uma série de ofertas agressivas para levar sua marca a mais de 30 países na Europa, África e Índia. O maior negócio do mundo, uma oferta hostil de US$ 203 bilhões em 2000 pela alemã Mannesmann, fez da Vodafone a empresa que ela é hoje. A nova Vodafone será menor, menos rentável e mais dependente de seus principais ativos na Europa, mas espera-se que a companhia use os recursos advindos da operação para reconstruir o negócio via aquisições menores e investimentos na rede. A especulação que a Vodafone poderia, ela própria, tornar-se um novo alvo de aquisições já começou, e as notícias do acordo pendente levaram suas ações a subirem até 4%, para o maior valor em 12 anos, nas negociações pré-mercado nesta segunda-feira. Sob os termos do acordo proposto, a Vodafone receberia US$ 60 bilhões em dinheiro, US$ 60 bilhões em ações da Verizon, e um adicional de US$ 10 bilhões por negócios menores, com a operação somando US$ 130 bilhões, afirmaram duas pessoas familiarizadas com o assunto à agência inglesa de notícias Reuters. Para bancar a parcela em dinheiro do acordo, a Verizon acordou o financiamento de até US$ 65 bilhões com quatro bancos: JPMorgan Chase, Morgan Stanley, Barclays e Bank of America Merrill Lynch, disseram as fontes. Os bancos se comprometeram com o financiamento, que deverá ser dividido igualmente entre as quatro instituições, afirmaram duas pessoas. A Vodafone entrou nos Estados Unidos em 1999, através de uma série de acordos que resultaram na formação da Verizon Wireless em 2000, na qual a Verizon Communications possui 55%  e a Vodafone, o restante. Mas os dois lados entraram em confronto quase que imediatamente e a parceria enfrentou uma série de dificuldades ao longo dos anos, com ambas as partes estudando, por vezes, assumir o controle total do negócio.