A norte-americana Venus Williams encerrou o reinado da campeã Maria Sharapova com uma vitória por 7-6 e 6-1 na semifinal do torneio de Wimbledon, na quinta-feira.
Mostrando a forma que lhe garantiu o título da competição inglesa em 2000 e 2001, Venus eliminou a russa de 18 anos em uma verdadeira batalha e agora enfrentará Amelie Mauresmo ou Lindsay Davenport na decisão de sábado.
Venus, cuja irmã Serena a derrotou para ficar com o título em 2002 e 2003 e perdeu para Sharapova no ano passado, garantiu a presença da família Williams na final de Wimbledon pelo sexto ano consecutivo.
A tenista de 25 anos foi derrotada por Sharapova nos seus dois confrontos anteriores, mas na quinta-feira recusou-se a se deixar intimidar por uma adversária que entrou na Quadra Central com uma invencibilidade de 22 jogos na grama.
Disputando sua primeira semifinal de um grand slam desde 2003, Venus mostrou uma grande determinação e disputará o título pela quinta vez em seis anos.
"Serena me enviou um email e me disse o que fazer, e afirmou que sou a melhor. Eu segui o conselho dela", afirmou Venus ao deixar a quadra.
A partida sofreu um atraso de quatro horas e meia devido à chuva, que impediu a decisão da outra semifinal. O jogo entre Davenport e Mauresmo terá que ser retomado na sexta-feira depois de ter sido interrompido pela chuva quando Davenport vencia por 6-7, 7-6 e 5-3.