Os downloads musicais legais mais do que dobraram no primeiro semestre deste ano, mas as vendas totais de música tiveram ligeira queda, revertendo a tendência de crescimento do ano passado, em meio a novos temores relacionados à pirataria na Web.
O anúncio foi feito segunda-feira pela Associação da Indústria Gravadora da América (RIAA), segundo a qual 343,9 milhões de CDs, DVDs, fitas cassete ou downloads digitais foram vendidos para pontos de venda ao consumidor nos primeiros seis meses deste ano, uma queda de 2,4 por cento em relação ao ano passado.
Os downloads legais de arquivos musicais tiveram alta acentuada no primeiro semestre de 2005: foram baixados 148,7 milhões de singles digitais, quase 2,5 vezes os 58,6 milhões de canções baixadas no ano passado.
O valor estimado dos singles e álbuns digitais vendidos no período chegou a 198 milhões de dólares, contra 73 milhões de dólares no mesmo período do ano passado.
Mas as vendas de CDs e outros produtos físicos caíram 5,8 por cento. O valor vendido baixou para 4,78 bilhões de dólares, contra 5,05 bilhões de dólares no primeiro semestre do ano passado. A RIAA atribuiu a queda à troca ilegal de arquivos musicais, reprodução não autorizada e falsificação tradicional de música.
- Ao mesmo tempo em que estamos nos transformando e fazendo a transição para o mercado digital, a comunidade musical continua a ser tremendamente prejudicada pelo impacto de vários tipos de roubo - declarou Mitch Bainwol, presidente e executivo-chefe da RIAA.
A queda forma um contraste marcante com o primeiro semestre de 2004, quando as vendas de CDs e outros produtos musicais em áudio e vídeo subiram 8,5 por cento em relação ao ano anterior, passando de 267 milhões de unidades no primeiro semestre de 2003 para 289 milhões no primeiro semestre de 2004.
O ano passado foi o primeiro desde 2000 em que as vendas de álbuns em CD aumentaram em relação ao ano anterior.
A indústria musical vinha sendo fortemente prejudicada nos últimos anos pelas vendas fracas de CDs, na medida em que os consumidores passaram a descarregar cópias ilegais de canções digitais de redes computadorizadas.
Mas os Web sites que oferecem cópias legais de canções vêm ganhando destaque com a popularidade crescente de aparelhos musicais portáteis como o iPod, da Apple Computer. O uso crescente desses aparelhos vem ajudando a fortalecer o uso das redes online que oferecem downloads legais.