Com posição estratégica na Provence, com o Ródano cortando a cidade, perto de Nimes, Avignon, Camargue, Cognac etc possuindo um inesquecível centro histórico, assim é Arles. Some-se a isso a influência cigana tão marcante em toda a região. Poucos lugares me fizeram sentir tão bem. Sabe aquela sensação de se imaginar ali, passeando pelo centro, tomando uma taça de vinho, a vida toda. Só de pensar dá vontade de retornar.
Sugiro o hotel D`Arlantan, que fica no centro histórico e possui estacionamento para veículos. Peça o quarto com vista para o Ródano. Explore o centro histórico que é pequeno, mas de beleza incomparável. Vá o anfiteatro romano.
Les Arènes - que é o mais conservado da Provence. Até hoje, ali, acontecem touradas e do alto se tem uma vista majestosa da Cidade. Tem, ainda, o théâtre antique, a eglise St Trophine, que tenho certeza que ao adentrá-la você irá se surpreender. Pode-se adquirir um bilhete que, com desconto, você pode ver todos os monumentos pagos ao longo de alguns dias, o que é bem interessante.
Aconselho dois restaurantes El Corazon e o Goela do Lobo.
Por fim, vale lembrar que Van Gogh passou alguns anos da sua vida em Arles. Aliás, como mostra a foto ao lado, aquela paisagem amarela com os pinheiros tortos tão característica de seus quadros, é típica da Provence
Como primeira saída sugiro um passeio de um dia por Nimes. Estacione o carro e circule uma manhã inteira pela cidade. Visite o anfiteatro, a maison carrée (templo romano), as praças, a porte d`auguste. Veja o prédio, que é bem bonito, do musée d`art e o conheça. Almoce no mercado municipal. Ele lembra é uma mini ceasa. Além de se distrair vendo uma grande diversidade de verduras, queijos, animais etc, sente no balcão do último boxe, à direita da entrada principal. Aviso logo, não vendem água mineral nem refrigerantes. Peça de tudo, exatamente como fiz, pedimos (éramos quatro) cogumelos recheados, coração de pato, queijo assado, escargot, ostras, jarras de vinho e a conta deu 90 euros. Foi um banquete inesquecível.
Após o almoço pegue o carro e a nordeste da cidade vá visitar a Pont du Gard que é um aqueduto de mais de 2 mil anos, que foi a ponte mais alta erguida por Roma. É um dos monumentos mais visitados da França.
Pegue a estrada vicinal e venha dirigindo entre os pinheiros e depois relaxe na praça principal de Arles, com um conhaque e um charuto.
Até semana que vem, quando indicarei outros lugares para se conhecer a partir de Arles.
Flavio Vitari é chef de cozinha e colunista do Correio do Brasil.