Paraqualquer instituição, todo projeto de reforma soa como ameaça. Até na vidahumana, as fases de mudança são épocas de crise e dor. Nestes dias, a IgrejaCatólica inicia o 50º aniversário da abertura do Concílio Vaticano II, em Roma,no dia 11 de outubro de 1962. Desta semana até o próximo ano, no mundo inteiro,diversos eventos recordarão aquele evento que deu início a uma renovação daIgreja e a pôs em diálogo respeitoso e construtivo com o mundo contemporâneo.Se a Igreja quer ser fiel ao que, hoje, o Espírito de Deus diz às comunidades eao mundo, deve prosseguir, com coragem e determinação, o diálogo com ahumanidade e o trabalho exigente da sua renovação interna para melhortestemunhar o projeto divino neste mundo.
Há 50anos, na Igreja Católica, o apego a tradições dos séculos medievais e modernos,como se existissem desde os tempos evangélicos, era ainda mais forte do que éhoje. Por isso, a maioria dos católicos estranhou quando, na noite de 25 dejaneiro de 1959, o papa João XXIII participou de um culto pela unidade dasIgrejas cristãs e declarou ao mundo a decisão de convocar um concílio geral quereunisse todos os bispos do mundo para renovar a Igreja Católica em vista demelhor se adequar ao caminho para a unidade com outras Igrejas cristãs.
JoãoXXIII fazia uma distinção entre a Tradição (com t maiúsculo), memória da fé quevem de Jesus e as tradições (com t minúsculo), costumes que, durante o decorrerdos séculos, foram se juntando como elementos culturais na forma da Igreja ser.Para a renovação, o papa propunha dois critérios: voltar às fontes da fé e, aomesmo tempo, atualizar o modo de ser e a linguagem da Igreja.
OConcílio Vaticano II teve quatro sessões e se encerrou em dezembro de 1965.Ofereceu à Igreja e ao mundo 16 documentos que foram referência para arenovação eclesial e para o diálogo com o mundo. Desde esta época, o mundoviveu não apenas uma época de fortes mudanças, mas uma verdadeira mudança deépoca. Mais de 80% das invenções atuais que parecem normais nas casas e na vidadas pessoas de hoje não existiam no começo dos anos 60. Em todo o mundo associedades de cultura agrária se urbanizaram. Mesmo quem vive no campo, convivecom carro, assiste televisão e, de alguma forma, está dentro de uma culturaurbana. Nesta sociedade, o conhecimento experimental é fundamental. A sociedadese organiza através de uma permanente transformação. Um programa, hoje, atual,dentro de seis meses estará desatualizado. Em todas as ciências a mudança écontínua e progressiva. Dentro de um contexto cultural assim, mesmo umasociedade religiosa não pode se mostrar simplesmente avessa a mudanças.
NoEvangelho, ao falar sobre a religião, Jesus diz: "Não adianta colocar remendonovo em roupa velha. O remendo repuxa o pano e rasgão fica maior ainda. Ninguémcoloca vinho novo em barris velhos porque o vinho novo arrebenta os barrisvelhos e tanto o vinho como os barris se perdem. Para vinho novo (que é oevangelho), temos de ter barris novos” (Mc 2, 21- 22). No Apocalipse, a únicapalavra que é escutada diretamente de Deus é: "Eu sou aquele que faço novastodas as coisas” (Ap 21, 5). Esta palavra de Deus ressoa hoje para cristãos enão cristãos como um novo apelo para nos abrirmos à permanente mudançainspirada pelo Espírito de Deus nas Igrejas e no mundo.