A seleção da Ucrânia comemorou a classificação para as quartas-de-final da Copa 2006 e também o fato de calar os críticos da equipe.
Os ucranianos eliminaram a Suíça na segunda-feira após vencer, nos pênaltis, por 3 a 0, depois de um empate sem gols no tempo regulamentar e na prorrogação. Os ucranianos agora pegam a Itália na próxima sexta-feira, em Hamburgo.
Vista por muitos como "cavalo paraguaio" por sua excelente campanha nas Eliminatórias, quando foi o primeiro país europeu a se classificar para a competição, exibições não convincentes na fase de grupos da Copa colocaram muitas dúvidas sobre a equipe.
Mesmo a goleada por 4 a 0 sobre a Arábia Saudita, após perder pelo mesmo placar para a Espanha no primeiro jogo, não ajudou a equipe com as críticas.
- Algumas pessoas não acreditavam em nossa equipe. Eles nos consideravam estreantes incapazes de jogar futebol - disse o técnico Oleg Blokhin após o jogo.
A equipe vai para o confronto contra os italianos como zebra e sabe que será difícil vencer a Itália.
- Os italianos são difíceis, particularmente muito fortes na defesa. Será difícil criar chances contra eles."