O número de turistas estrangeiros na Turquia caiu quase cinco por cento em janeiro em relação ao mesmo período do ano passado, um declínio que analistas atribuem ao surto de gripe aviária no país. O Instituto de Estatíticas da Turquia (TUIK) disse que o total de turistas caiu 4,7 por cento, para 667 mil, no primeiro mês do ano, em relação aos 700 mil de janeiro de 2005.
Hotéis e operadoras de turismo manifestaram temor de que o surto de gripe aviária, que matou quatro pessoas na Turquia no começo do ano, incentive a troca para destinos rivais, como Grécia e Espanha. Mas com a gripe aviária espalhando-se para outras partes da Europa, analistas acreditam que o impacto no turismo na Turquia diminua nos próximos meses.
Depois do bom ano de 2005 para o turismo, analistas esperam que o setor, fonte vital de recursos estrangeiros para a Turquia, que tenta controlar um grande déficit, enfrente mais desafios este ano.
- Temos que ressaltar que o setor de turismo na Turquia enfrentará alguns obstáculos em 2006, como o surto de gripe aviária e a crescente tensão regional devido ao programa nuclear do Irã - disse Raymond James, economista-chefe da Ozgur Altug.
Ele também citou a Copa do Mundo na Alemanha, a crise por causa das caricaturas do profeta Maomé e a preocupação em relação às recentes explosões na Turquia, atribuídas a militantes curdos.
Copa da Alemanha
A gripe aviária que chegou ao norte da Alemanha poderá afetar a organização da Copa do Mundo, segundo disse nesta terça-feira a presidente do Comitê de Agricultura do Parlamento alemão. Bärbel Höhn, do Partido Verde, alertou em uma entrevista no canal de TV alemã N24 para a possibilidade de cancelamento de jogos ou do próprio torneio em caso da gripe aviária se tornar uma pandemia de graves conseqüências.
A deputada lembrou que grandes aglomerações de pessoas são propícias à propagação de vírus e doenças. O aviso feito pela líder política em Berlim "não é exagerado", segundo o alemão Klaus Stöhr, que coordena o programa de combate a pandemias da Organização Mundial de Saúde (OMS).
Stöhr disse que o perigo da gripe aviária se tornar uma pandemia cresce com a sua propagação no continente europeu.
- Se tivermos uma pandemia na época da Copa o governo vai ter que pensar muito bem no que fazer - disse Stöhr.
No entanto, ele também afirmou que a Alemanha está bem preparada para controlar a doença. A gripe aviária foi trazida à Alemanha por gansos selvagens e se manifestou no extremo norte do país. O estado de calamidade pública foi declarado na ilha de Rügen, no Mar Báltico, e em parte da região costeira.